废水中的磷酸盐可以通过在合适的pH条件下与某些金属离子形成不溶性盐来去除，如钙、铝、铁等。其中氯化锌可以说是非常有效的，可以实现近似定量的去除，并且可以在较低的 pH 值下操作。
对于一些低氧化态的磷酸盐，如亚磷酸盐、次磷酸盐、焦磷酸盐、连二磷酸盐及其钙盐，其溶解度较大，可以先用氧化剂将这些盐氧化成正磷酸盐。 然后采用常规沉淀法进行处理。 若可通入氯气，氧化后可用石灰处理。
1、铁铝盐沉淀法
废水中的焦磷酸和三聚磷酸可以在氢氧化钙存在下用铁盐或铝盐沉淀去除，比原磷酸的去除效果更好。 其工作pH值优选为7.5至9.5。 FeCL3-Ca(OH)2产生的沉淀的沉降性能优于AL2(SO4)3-Ca(OH)2产生的沉淀。 原水含正磷酸10mg/L、焦磷酸4mg/L、三聚磷酸6mg/L时，铁或铝的用量与磷相当，氢氧化钙用量为150 mg/L，上述澄清液体中的磷含量约为1 mg/L。 如果再次用砂过滤，磷含量可降至0.6毫克/升，并在前8小时内，磷含量可降至0.2毫克/升以下。 如果用沙土代替沙子，24小时后，磷含量将降至0.2毫克/升以下。 水中磷也可维持在0.3mg/L左右。 也有报道用三价铁除磷，可在pH 4～8.0的条件下进行。 不同pH条件下产生的沉淀物具有不同的过滤性能，特别是在5.5～8.0时产生的沉淀物。 沉淀物是最难沉降或过滤的。
硫酸亚铁还可用作磷酸盐的沉淀剂。 200mg/L磷酸盐大约需要/L硫酸亚铁。
用铝盐处理城市污水中的磷，若与0.3mg/L的10%～20%水解聚丙烯酰胺配合使用，可显着改善沉淀性能，除磷率达到90%。 不添加聚丙烯酰胺时，无论是铝盐、铁盐还是氢氧化钙，产生的沉淀物都是类似胶体的非沉降物质。
采用铁盐或铝盐沉淀磷酸盐，并添加高分子絮凝剂提高去除效率。 可添加阴离子聚丙烯酰胺或聚二烯丙基二甲基氯化铵作为添加剂，以提高去除效果。 含磷生化废水可用硫酸铝和水溶性阳离子聚电解质处理，如丙烯酰胺-(2-丙烯酰氧基乙基)二乙基甲基氯化铵甲基硫酸盐共聚物，可提高其去除效率。
2、钙镁盐沉淀法
由于磷酸钙盐的溶解度较小，因此钙盐沉淀法是最常用的除磷技术。 为了达到最佳效果，在沉淀过程中添加晶种非常重要。 最常用的晶种是磷矿。 当含磷酸盐废水中存在铝时，磷酸铝也可用作晶种或填料。 用沉淀法处理后，可实现过滤，以获得更好的效果。 出水水质。 采用钙盐法沉淀废水中的磷酸盐后，可通过气浮分离，不会产生过多的污泥。
含磷废水还可以采用以下四步法进行处理：
1、加入氢氧化钙浆料或水溶液，调节pH至9.9~10.5；
2、加入氯化钙，使Ca2+/PO43-摩尔比为（1.1~1.4）：1；
3、混合；
4、通过沉淀分离，如果在混合沉淀前加入聚丙烯酰胺，效果会更好。 沉淀反应可以立即发生，不需要添加过量的钙离子。
当废水中磷酸盐浓度较高时，钙盐法经济有效地优于铁盐法，特别是可以避免铁盐的腐蚀作用。
石膏或硬石膏可用作磷酸盐的絮凝剂。 例如，含有5mg/L的溶液与几乎饱和的硬石膏溶液反应。 搅拌10分钟后，用氢氧化钠将pH调节至7。 99.8%的磷酸二氢钠从水中去除。
碱性镁盐可用于处理废水中的磷。 例如含10mg/L磷酸盐的废水，在pH为9~12时，用碱性碳酸镁处理，除磷率可达100%。
制造钛白粉产生的硫酸盐含有硫酸铁、硫酸亚铁、硫酸铝、硫酸钛氧、硫酸镁等，经处理后可成为废水除磷剂。 例如，1升含磷10毫克/升（以磷酸二氢钠计）的废水中加入130毫克/升本剂，搅拌30分钟，沉降2小时，可将出水中的磷去除。降低至0.5毫克/升。 体积为11mL，污泥体积指数为160mL/g，采用硫酸铝作为药剂，出水中磷为0.7mg/L，污泥体积为22mL，污泥体积指数为420，显着比这种化学品更糟糕。
由于磷酸镁铵（MAP）的溶解度极低，因此可用于处理含磷废水。 当废水中NH4+/PO43-摩尔比控制在1:1时，可投加等摩尔的镁盐。 反应可在pH为9.5～10.5，特别是10时进行，效果最佳。 然而，有时很难达到相关的排放标准。 该处理也可以在反应器中进行。 磷酸铵镁可以圆形固体形式回收。 反应开始时无需添加晶种。 所得圆形固体易于风干，可用作缓释肥料。
形成磷酸铵镁的方法。 处理含磷废水的方法的关键问题之一是如何形成颗粒强且易于过滤的沉淀物。 这可以通过特殊设备循环以形成具有上述性质的沉淀物。