用电解或化学的方法在金属或某些非金属上镀上一层镍的方法称为镀镍。镀镍分为电镀镍和化学镀镍。
（一）电镀材料镍的特点、性能及用途：
1、电镀材料的镍层在空气中很稳定，由于金属镍有很强的钝化能力，能在表面很快形成一层很薄的钝化膜，能抵抗大气、碱及某些酸的腐蚀。
2、电镀材料镍晶体极其细小，具有优良的抛光性能，抛光后的镍镀层可获得镜面般的光泽外观，并能在大气中长时间保持其光泽，因此，电镀材料层常用于装饰。
3、镀镍层的硬度较高，可以提高产品表面的耐磨性。在印刷工业中，常采用镀镍层来提高铅表面的硬度。由于金属镍具有较高的化学稳定性，一些化工设备也常采用较厚的镀层来防止介质的腐蚀。镀镍层在功能方面也有广泛的应用，如修复磨损、腐蚀的部位，局部电镀材料采用刷镀技术。印刷工业中采用电铸工艺制造电铸板、唱片模等模具。厚镍镀层耐磨性好，可作为耐磨镀层使用。特别是近年来开发了复合电镀材料，可以沉积出带有耐磨粒子的复合镍镀层，其硬度和耐磨性均高于镍镀层。若以石墨或氟化石墨为弥散粒子，得到的镍-石墨或镍-氟化石墨复合镀层自润滑性能好，可作为润滑镀层使用。 黑镍镀层也广泛用于光学仪器的电镀层或装饰镀层。
4、镀镍应用范围很广，可作为保护性装饰镀层镀在钢铁、锌压铸件、铝合金、铜合金等表面，保护母材不受腐蚀或起光亮装饰作用。也常用作其他镀层的中间镀层，在其上镀上一层薄薄的铬或镀一层似金层，耐腐蚀性能更佳，外观也更美观。在功能应用方面，在特殊行业的零件上镀上厚度约1～3mm的镍，可达到修复的目的。特别是在连铸结晶器、电子元器件表面模具、合金压铸模、形状复杂的航天发动机零件及微电子元件制造中，应用越来越广泛。
5、在电镀材料中，镍具有许多优良的性能，其加工量仅次于锌，居第二位，其消耗量约占镍总产量的10%左右。
（二）化学镍的特点、性能及用途：
1、厚度均匀性 厚度均匀、均镀能力好是化学镍的一大特点，也是其得到广泛应用的原因之一。化学镍避免了由于电流分布不均匀而造成镀层材料层厚度不均匀。化学镀时，只要零件表面与镀液接触，镀液中消耗的成分就能得到及时补充，镀件上镀层厚度基本一致，即使是凹槽、缝隙、盲孔等，镀层厚度也基本一致。
2、镀件不会渗氢，无氢脆现象，化学镍处理后不需除氢。
3、许多材料和部件的耐腐蚀、抗高温氧化等性能均比电镀镍好。
4、可以沉积在各种材料的表面，如钢镍基合金、锌基合金、铝合金、玻璃、陶瓷、塑料、半导体等材料的表面，为提高这些材料的性能创造了条件。
5、不需要一般电镀材料所需的直流电机或控制设备。
6、热处理温度低，只要在400℃以下保温不同的时间，便可得到不同的耐蚀、耐磨性能，因此特别适合于形状复杂、表面要求耐磨、耐蚀的零件的功能涂层。