【环球时报综合报道】英国广播公司（BBC）报道称，英国政府近日发布宠物猴新规定，敦促英国主人在2026年4月之前饲养家养猩猩、松鼠猴、狐猴等灵长类动物，并申请许可证。据英国政府统计，目前该国大约有5000只猴子作为宠物饲养。英国人对宠物猴子的喜爱由来已久。早在维多利亚时期，宠物猴就是贵族家庭的时尚象征。
插图来自 1888 年出版物《宠物猴子的预防措施》
作为世界著名的“宠物民族”，英国人对饲养宠物的热情可以追溯到数百年前。英国开始海外殖民统治后，大量珍奇、奇异的动物被带入国内，为宠物爱好者增加了许多新的选择。据说当时养猴子已经流行起来。最初，饲养猴子作为宠物的人是水手。他们训练猴子表演表演来打发漫长而无聊的海上旅程，甚至用它们来招待贵宾。这种新奇的动物很快引起了人们的兴趣，很多人开始花大钱从剧组那里购买猴子带回家。
19世纪，英国维多利亚时期，宠物猴非常流行。猴子不仅聪明，而且比猫狗更有人性。许多业主甚至将他们视为家庭成员，尤其是那些没有孩子的业主。然而，饲养猴子并不像“带它去公园散步”那么简单，其成本也比饲养普通宠物高得多。由于猴子天生好动，动物专家建议宠物猴“最好有一个独立的房间”、充足的光线、足够粗的链条，以免它们“拆坏房子”。这些配套设施的费用是普通家庭可以承受的。他们买不起，所以宠物猴几乎都是富裕家庭的专属。 1888年，英国甚至出版了一本《饲养猴子指南》，其中写道：“这些滑稽有趣的动物可能很难喂养，但只要稍加控制，它们就会为你提供无尽的乐趣。”
当时英国流传着许多讽刺的故事。例如，一位贵族生病了，仆人请了附近最好的医生来治疗他。然而，一只顽皮的猴子偷走了医生的假发，并跑到了邻居的屋顶上。展示你的力量。结果，猴子们受到了戴假发、每天站立一小时的惩罚。英国艺术史学家霍勒斯·沃波尔（ ）记载，他认识的一位法国贵妇花了很多钱买了一只猴子。这只聪明的猴子学会了从厨师那里拔掉自己的毛，然后饲养了主人的宠物。鹦鹉的羽毛被拔掉了。
宠物猴除了调皮捣蛋之外，还有忠诚的一面。 1820 年，一只水手的猴子被杂耍者偷走了。当水手要求归还时，杂耍者拒绝承认这笔债务，两人的争执一路闹到了市长那里。市长要求猴子自己“认主人”。猴子毫不犹豫地走到水手跟前，和他做爱，然后拿起一根棍子就打在了水手的头上。
在动物学家看来，猴子毕竟是野生且难以驯服的动物。它们有复杂的情感和群体的社交需求，不适合作为宠物驯养。美国《国家地理》杂志称，猴子在幼年时只是温顺可爱，但成年后就会变得有领地意识，对人类会非常不友好。尤其是在性成熟阶段，灵长类动物极具攻击性。它们会抓伤和咬伤主人，并攻击附近的猫、狗和鸟。主人需要用铁链或笼子严格限制其活动。
另一方面，猴子也会危害人类的生命。 19世纪初，英国媒体曾刊登过猴子伤人严重事件的报道——为了赶走主人身上的蜜蜂，猴子夺走了主人的剑，不小心将其砍倒。据英国《警察新闻画报》记载，1870年代，英国一个贵族家庭饲养的一只宠物猴“叛乱”，“绑架”了主人刚出生的孩子。全家人找了一整天，黄昏时才发现猴子的下落。幸运的是，孩子没有受伤。最终，这只叛逆的猴子被主人“处置”了。即使进入21世纪，灵长类动物伤人的事件在英国仍然屡见不鲜。 2009年，一名妇女喂养一只黑猩猩，导致她的朋友严重毁容，黑猩猩被警察击毙。 （刘昊然）