长耳跳鼠丨岌岌可危的沙漠“精灵之鼠”

长耳跳鼠丨岌岌可危的沙漠“精灵之鼠”

长耳跳鼠最早是由英国生物学家在蒙古戈壁发现的。它的英文俗名是Long-ear。它是长耳跳鼠中唯一的一种，也是跳鼠家族中长相最奇特的一种。长耳跳鼠的典型特征是一对大耳朵。它们的耳朵比头大，几乎达到身体长度的一半。它们是耳朵比例最大的生物，因此被称为长耳跳鼠。一种典型的啮齿动物，适合跳跃活动。

2007年，伦敦动物学会在伦敦动物园和惠普斯奈德野生动物园的电影中首次记录了这种长相奇怪的长耳跳鼠。伦敦动物学会野生动物保护部主任乔纳森·贝利博士负责此次物种考察和拍摄。他和同事们终于在戈壁滩上发现了长耳跳鼠的活动。他说：“通过拍摄的视频和照片，可以看出长耳跳鼠非常奇怪，它看起来很可爱，非常滑稽。这是非常珍贵的动物学研究资料。这种小动物非常罕见，有进化历史。”它看起来很特别，就像一只小老鼠，但它与老鼠完全不同。”

我像一只小老鼠吗？

此前人们对长耳跳鼠的认识仅限于教科书和民间传说。相传这种小“长耳鼠”在沙漠地区被称为“精灵鼠”。它出现的时间很早，人们很难找到它。寻找它吧，它曾经被认为和渡渡鸟一样已经灭绝。近年来，由于气候变化、人口剧增以及沙漠地区非法活动猖獗，长耳跳鼠逐渐离开长期生活的沙漠中部，来到沙漠边缘寻找食物。

图片来源见水印

1.中国特产——长耳跳鼠

中国有好几种跳鼠，其中可爱的长耳跳鼠基本上是中国的特产。长耳跳鼠的生活区域横跨我国西北地区，北至蒙古，西至阿尔泰山脉。也算得上是我国及周边地区特有的跳鼠品种了。它们喜欢生活在人烟稀少的沙漠中，常见于沙漠绿洲边缘的沙丘附近或植被稀疏的沙谷中。

蒙古国发行“野生动物系列”长耳跳鼠纪念币

2.有趣的外表有很大的用处！

长耳跳鼠有着独特的外貌特征：像米老鼠一样的大耳朵，粉红色的猪鼻子，像袋鼠一样修长的后腿，像雪鞋一样的脚，还有一条几乎是身体长度两倍的长尾巴……

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这些物理特征具有独特的功能。耳朵大的长耳跳鼠听觉非常敏锐，有利于在荒野中收集声波并加强声波的共振，捕捉周围的风吹草动。是夜间准确探测、捕捉昆虫的利器。像袋鼠一样修长的后腿也非常显眼。长耳跳鼠虽然体型非常娇小，但是却可以轻易的跳到一米多高。脚背上有发达的趾垫和一团刷子状的刚毛，看上去就像一双微型雪鞋。这样可以增加与地面的接触面积，防止踩在地面上时松软的地面下陷。坚固的尾端不仅可以支撑地面增加跳跃能力，还能在跳跃时保持身体的平衡和控制方向。尾巴末端还有一个由长毛簇组成的尾刺，这可能是它们在夜间识别同类的标志。

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3、不需要喝水的长耳跳鼠

长耳跳鼠主要以植物的嫩叶、根和种子为食。有时它也捕食昆虫、蛇和鸟类。作为沙漠生态的一员，它在食物链中也扮演着重要的角色。在干旱的环境中，水总是稀缺的，但跳鼠不需要额外的饮水，仅依靠食物代谢过程中产生的水就能维持体内的水分平衡。

4.半夜醒来并兴奋的长耳跳鼠

长耳跳鼠与其他跳鼠相似。它白天躲在洞里，像小猪一样用鼻子挖出洞里的细沙，盖住洞口，然后蜷缩在洞里睡觉。夜幕降临，地面上的灼热渐渐消散，长耳跳鼠纷纷从洞里钻出，在荒野中跳跃、寻找，开始了生机勃勃的夜生活。

5. 长耳跳鼠冬眠五个月

长耳跳鼠每年繁殖一次，繁殖周期较长，一般从每年4月底持续到7月底。每窝产3～5窝，幼崽由母犬独自抚养。七、八月份，幼鼠跟随母鼠出洞，进入育肥期。他们吃得很多，体内储存了大量的脂肪。深秋气温急剧下降，长耳跳鼠的活动也大大减少。它们开始纷纷钻入山洞，开始了长达五个多月的漫长冬眠。它们要到明年三四月才会冬眠。又从坑里出来了。

6. 消失的长耳跳鼠

如今，这种可爱的生物已经逐渐淡出了人们的视线。长耳跳鼠生活在非常偏远的环境中，没有人确切知道它们的种群状况。然而，科学家目前评估，它们的数量在十年内下降了近80%，已被列为世界上最濒危的100种动物之一。作为一种已灭绝的物种，世界自然保护联盟（IUCN）将其列为濒危物种（EN）。有学者指出，如果不采取保护措施，长耳跳鼠是当今十大濒危物种之一。不过，到目前为止，它虽然还没有被列入我国的国家重点保护动物名录。

哼！哼！哼！我怕猫~

导致长耳跳鼠数量减少的因素有很多，但几乎都与人类活动有关。全球变暖、沙漠干旱加剧、植被大量丧失、矿藏非法开采等都对长耳跳鼠的生存环境造成了毁灭性打击。长耳跳鼠被迫离开沙漠中部的家园，不得不到沙漠边缘寻找食物。然而，更大的威胁也在等待着他们。随着农业进入沙漠地区和非法采矿的发生，越来越多的野猫被带入沙漠，成为啮齿动物的主要杀手。如果野猫晚上仍然饥饿，它们就会进入沙漠地区捕猎跳鼠。令人难以置信的是，一只野猫一晚上就能捕获20只长耳跳鼠。

感谢本期插画师

滕宇

“每一个生命都值得尊重，爱护动物是每个人的责任。”

数据收集志愿者：桑桑