镍氢电池由氢离子和金属镍组成。 它们的电量储备比镍镉电池多 30%。 它们比镍镉电池更轻，使用寿命更长，并且不污染环境。 镍氢电池的缺点是价格比镍镉电池贵很多，性能比锂电池差。
镍氢电池的活化有两种：一种是新电池容量活化，另一种是旧电池去除内阻活化。
关于新电池的激活有很多讨论。 首先必须明确，新电池激活的目的是通过激活电池中的活性因子来激发电池活性。 原因是镍氢电池的自放电较大，在长期的转移过程中电量会逐渐流失，导致电池活性下降，进入休眠状态。 如果没有多次完全充放电，由于镍氢电池的记忆效应，输出容量达不到标称容量。 从具体方法来看，通常进行3次完整的充放电。 其中，充电模式为0.1C。 这是因为当电池未激活且电量不足时，大电流充电会对电极造成损坏。 理论上，第一次充电时，如果电池电量大于40%，就可以先使用，然后再充电。 反之，如果电池电量低于40%，可先充电后再使用。 在实际应用中，新电池都有使用说明，可以按照制造商的说明进行操作。 可能至少需要3次完全充放电才能完全达到容量标准，有的需要长达5次，因为第一次充电后的可用电量可能只有标称容量的1/3。
旧镍氢电池长期使用后容量会下降。 同时，影响容量有效输出的是内部电极产生的氧化层，它增加了电池的内阻。 容量下降是不可逆的，因此降低电池内阻很重要。 关键是要激活旧的镍氢电池。 否则，旧的镍氢电池将越来越无法适应大电流的电器。 这种内阻增大的镍氢电池可以通过大电流放电来激活。 在实际应用中，通常会进行短路测试。 短路时，电流会从小到大增大，镍氢电池会慢慢升温。 当电池本体达到40°C时，将停止放电。 当温度恢复正常后，又会短路放电。 此循环结束后，直到电池电压降至1.0V时，短路放电过程完成。有些内阻不是很大的镍氢电池，可能放电一次就可以正常使用，所以不需要用于循环短路。
注意：新旧镍氢电池的激活目的不同。 因此，绝对不能用短路测试来激活新电池。