《论圣徒的软弱》||（九）辨识真恩典的标记之压伤的芦苇和高大的橡树拥有同质生命
约翰·普雷斯顿的第二次布道（第 4 部分）
讲道经文：马太福音 12:18-20
第18节：看哪，我的仆人，我所拣选、所亲爱、心里所喜悦的，我要将我的灵赐给他，他必将公理传给外邦。
第19节：他不争竞，不喧嚷，街上也不听见他的声音。
第 20 节：压伤的芦苇，他不折断；将残的灯火，他不吹灭，等他施行公理，叫正义得胜。
上次我们谈到了如何知道一个人身上真正的恩典（哪怕是一点点）的保证。
我们从经文中列出了五个可以辨别的标志。
首先，从“他施行公义，使公义得胜”这句话中我们可以看到，基督所作的第一件事就是让公义在信徒心里扎根，正如使徒保罗为腓立比人祷告的那样：“愿你们的爱心在知识和各样的见识上多而又多”（腓立比书1：9）。
第二，压伤的芦苇和雄伟的橡树有同样的生命。
第三，将要熄灭的灯火和熊熊的篝火都是火。
第四，有一场战斗。
五、结局就是胜利。
上次我们介绍了第一个迹象——基督在真正的信徒心中建立正义。
现在让我们继续看第二个标记：压伤的芦苇和参天大树的生命是一样的。这是一条赋予生命的公理。如果你想知道生命是对是错，那就寻找“火”。如果你想知道生命是对是错，那就寻找斗争和胜利。虽然你很软弱，可能被比作压伤的芦苇，但你仍然有一些生命和力量。“压伤的芦苇，他不折断”促使我们考虑三点。
1. 即使是最虚弱的人仍然具有一些力量和生命。
第二，生存的力量是一种受伤的力量——“受伤的芦苇”。
3. 基督将医治一切伤口。他不会折断受伤的芦苇，而是会执行正义，使之获得胜利。
关于第一点：芦苇也有生命。哲学家说，生命是生物在原位的一种功能。无生命的物体即使移动，也不在原位，就像一块下落的石头离开其固有位置，一团火焰从其原处升起。除了生物之外，没有任何东西能在原位移动。根据这一定律的应用，可以说，凡是按神真正的道路而行的人，必定有生命在里面。有许多因素推动人向神靠拢，例如良好的教育、强大的服侍、好的朋友（如约阿施和亚玛谢，他们有好朋友时，就是好国王）；但这些都不能证明真生命的存在，而只是外在的、非本质的力量，就像一块无生命的石头被人用手举起来一样。但当一个人被耶稣基督大大地启发、改变和塑造，能够正确地判断神的道路并被其塑造，并驱使自己行善时，这个人才可以称为有生命的活人。 当基督在人心中建立起公义，使人看见罪道之恶，神道之善，人自然而然就会心甘情愿地走向正道，人里面就会有真正的生命。住在教会里，或有好导师、好师父、好父母的指导，或被好朋友包围——这些事情可能大有益处，但不一定能创造真正的生命。真正的生命不是由外在因素造成的，而是来自内心的确信，你走的路是好的、美好的。
信心有两种，一种是确信神的道是好的，但这种信心只停留在知识的层面，不能感动人按真理而行，只是死的知识；一种是根植在心里，使人重新顺服的信心：“所以你们要脱去一切的污秽和盈余的邪恶，存温柔领受那所栽种的道，就是能救你们灵魂的道。只是要行道，不要单单听道，自己欺哄自己。”（雅各书1:21-22）我们发现光也有两种，一种几乎不给人显明善恶，一种给人生命：“跟从我的，就不在黑暗里走，必要得着生命的光。”（约翰福音8:12）“生命之光”是希伯来语的一个表达，字面意思是“活的光”。 正如圣经里所说：“你这睡着的人，醒过来，从死里复活，基督就要光照你了。”（以弗所书5：14）
这两种光的区别首先在于：前者虽然也是显明神的道，但是并不能改变人的喜好，也没有催促人行的能力；后者显明神的道，让人看见真理的优越性，使原来沉醉在虚荣中的人们也被圣洁的道所吸引，真心愿意按圣洁的道去行。
想想你曾经如何徒然警醒，贪图金钱、享乐、和一切世俗荣华富贵。从今以后，如果你真诚地走在神的道上，你就会有一种内在的确信，神已经赐给你生命的光；你也会拥有我们所说的真正的生命，也就是圣经所说的信心。
圣经讲到死的信心。我们怎么知道信心死了呢？当我们没有被信心所激励去做善事的时候。我们怎么知道信心是活的呢？当信心激励我们心甘情愿地、毫不犹豫地履行我们的职责的时候。基督因着人的信心住在人的心里，正如保罗所说：“并且我如今在肉身活着，是因信神的儿子而活”（加拉太书 2:20）。可以说有两种人看基督。一种人看基督，相信一切的应许、预兆和祂的一切话语，敞开心扉让基督进来掌权，并按祂的旨意在他们里面成就各种工作。
另一类人，如果被问到，会说他们相信基督的一切应许、预兆和话语。这不是真的。因为他们所相信的并不带来顺服。生命有多大，力量就有多大。生命越弱，力量就越小。据说费城教会的力量不大（启示录 3:8）。如果你想知道你是否有真正的力量，你必须首先区分力量和生命：最小的力量可以支持一个人做每件事，但还达不到应有的程度。它使你能够爱上帝、相信上帝、祈祷等等，你在某种程度上可以做每件事。“我靠着那加给我力量的，凡事都能作”（腓立比书 4:13）。
真正的力量即使还未到达巅峰，也依然在瞄准巅峰、向往巅峰。保罗表示自己还不完美，但正在努力追求完美，忘记背后，努力追求眼前。他接着说，所有完美的人，都应该有这样的心：微小的火花也能像巨大的火焰一样升起，哪里有真正的力量，哪里就有将力量推上去的努力。
这种努力不是空洞的目标，而是实实在在的推动，这绝不是平凡的力量所能比拟的。钢铁可以经受住重击，岩石可以经受住巨浪，但它们都不是维持生命的力量。决心本身也许是一种力量，但它不能自我驱动，最多是徒劳地持续下去，没有逐渐增强的趋势。维持生命的力量则不同，它瞄准一个目标，不断发展，不达目标绝不罢休。无论是植物还是动物，还是人，都有发展阶段，直到达到巅峰。对于基督徒来说，他们成长的目标是完全的圣洁，即使他们这一生无法获得，但他们也会日复一日地为之奋斗。通过识别上述迹象，你可以知道自己是否有真正的力量。如果你有真正的力量，你一定有真正的生命。这是我们指出和解释的第一点：压伤的芦苇有生命，将残的灯火有力量。
接下来是第二点：剩下的力量是深深受伤的力量。“压伤的芦苇，他不折断。”力量是在软弱的信徒身上，就像小孩没有大人强壮，草没有树强壮，他们遭受伤害和残疾：力量越弱，受伤越多，与草和木头无异。
压垮有两种——都来自罪孽。一种来自人们认为不可饶恕的罪孽：你越害怕不被饶恕，你就越有可能被罪孽压垮。另一种来自人们认为无法根除的罪孽：当一个人看到他以为已经割除的罪孽再次出现时，他很容易被罪孽压垮。前者与称义恩典相反，后者与圣化恩典不相容。
而基督已应许医治伤口，这是我们要考虑的第三点。如果一个人如此软弱，他应该考虑到上帝的应许：基督将医治一切伤口，即因怀疑自己是否正义而造成的伤口。为了这个伤口，基督来到世上，向软弱的人传福音，医治伤心的人，向俘虏宣告自由，向囚犯宣告释放（以赛亚书 61:1-4）。因此，如果一个悲惨的灵魂来到基督面前说：“主啊，我被罪恶的锁链束缚着，请来释放我”，基督愿意为你做到这一点，因为他就是为此目的而被膏立的。
当未治死的罪压垮你时，要知道基督已承诺永远不会离开你，也不会抛弃你，他会摧毁你身上魔鬼的一切作为。因此，让我们来到基督面前，提醒他他的应许，对他说：“主啊，我也是应许的接受者之一。我就像一根压伤的芦苇和一根将残的灯芯，你曾承诺过不会折断也不会损坏它”——请基督记住他这样的应许，他一定会倾听，伸出援助之手，治愈你的伤口。
这里有一些误解需要澄清。
1、比如有人会说，自己没有受过伤，也没有感到心疼，因为自己没有为罪过而悲痛等等。我的回答是，为罪过而悲痛，可能不像某些剧烈而急躁的悲痛（如大卫为押沙龙的死而悲痛）那样明显。但两者的区别在于，为罪过而悲痛是永久的，而为成功或失败而悲痛，只是暂时的。洪水看似汹涌，但很快就会退去；泉水看似不大，但流个不停，水量甚至可能超过前者。为罪过而悲痛也是如此，就像泉水一样，流个不停。为其他事情而引起的悲痛，就像泛滥的潮水，不会很快退去。而且，两种悲痛的限度不同。一个人把失去朋友的悲痛看作是绝对的、无法挽回的损失，一旦失去朋友，他就会心碎不已。 同样，如果我们眼看着上帝的恩典无可挽回地消失，我们的悲痛也不会比这更大。但由于人类总是只能看到上帝恩惠的一部分，悲痛看起来不那么深刻，但累积起来却更加深刻。
2、有人说“我伤得还不够”。如果有一个“伤残”的等级可以保证你归主，那你就已经达到标准了。但你要注意你的归主是属于哪一种情形：情形一，人从远方来到基督面前，只为得着冠冕、分享神恩典的喜乐，这是不够的；情形二，人因忧伤而跑到基督面前，愿意负基督的轭，凡事顺服基督。这么多的忧伤和伤痕，已经足够保证你归回天家了。
3. 有人可能会说：“虽然我满身伤痕，我愿意负基督的轭，顺服基督的命令，但我不觉得上帝的应许也适用于我；上帝向我掩面，我找不到我心爱的他，我也不觉得我的罪得到赦免。长期以来，我一直在对付那些伤害我的情欲，阻碍我成圣，但我没有看到任何克制的迹象。”我的回答是，基督迟迟不给你安慰，不让你背负重担，正是为了履行他的应许：“到我这里来，我就使你们得安息”（马太福音 11:28）。但有人反对：“我们到你们这里来，却得不到安息。”因此，基督补充说：“你们当负我的轭，学我的样式，这样，你们心里就必得享安息”（马太福音 11:29）。 基督的轭是指基督的统治，负他的轭就是顺服他的统治。
基督的掌权包括两方面：基督吩咐我们作许多的事；基督让我们忍受许多的事。若要负基督的轭，两方面缺一不可。假设一个人愿意作基督吩咐的许多事，但止于某些事、某些本分，如不祷告、不施舍等。至于受苦，他愿意为基督忍受一些事，但不能忍受一些事，如被人责备、讥笑等。如果不知道神安慰的日子何时来到，人就当省察自己的心，自问自己是否完全愿意负基督的轭。若愿意，神的应许必得应验，人的心灵必得安息；若不愿意，责任就在人自己身上。当以色列人受了大患难，向神呼求的时候，还是不能安息，神迟迟不给他们安慰，说不再拯救他们了。 百姓终于顺服了神，说：“随你便吧。”他们除去了他们中间的外邦神，全心全意地侍奉耶和华。当以色列人悔改到这个地步，消除了偶像崇拜的一切痕迹，用一颗纯洁的心侍奉神时，“耶和华因以色列人所受的苦难心里忧愁”（士师记 10:10-18）。因此，如果有人渴望平安，并且长期寻求却没有成功，他就应该省察自己，看看他心里是否还有神想要从他心里除去的腐败。当腐败被除去，一个人愿意全心全意侍奉神时，他就会得到精神上的安息。这就是神在人心里真正的恩典的第二个标志——无论一个人有多少生命和力量，它都伴随着许多弱点。
清教徒与布道
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