城市生活中，大多数人出于闲暇而饲养宠物，但这种行为必须有一定的社会经济基础支撑。改革开放前，由于物质供给匮乏，很多城市居民在饮食上十分节俭，饲养动物时，要么饲养食量有限的虫鱼禽鸟，要么饲养有一定经济产出的鸡鹅，很少有人饲养没有经济价值的狗。在吉林市，狗成为市民生活中的宠物，并在20世纪90年代初形成具有一定创富效应的市场。
改革开放后，城镇居民收入不断提高，在市场经济萌芽阶段，不少市民抵挡不住市场上层出不穷的奇奇怪怪商品的诱惑，受一些发财传闻的刺激，急于找到“集中财富”的好机会，迅速充实自己日渐鼓鼓的钱包。于是80年代初，从长春开始，炒君子兰的投机行为逐渐蔓延开来。
这股风潮也传到了吉林市。短短的时间内，君子兰的价格犹如脱缰的野马，疯狂暴涨。当君子兰随后在全国范围内炒卖时，许多普通老百姓实现了资本的原始积累，更多的人成为了早期的“韭菜”。1985年，在省报连续刊登文章批评恶意炒卖君子兰价格未果后，1985年6月10日，人民日报在第二版显著位置刊登了题为《“君子兰”为何在长春流行》的文章，提出“君子兰交易是虚拟产业——四化建设需要我们多做实事”。君子兰炒卖在政府的介入下戛然而止，改革开放后第一轮全民炒卖就此结束。
但进入90年代后，随着市场化改革的不断推进，民众积累的财富量进一步扩大，社会上的“热钱”急于寻找一个专门的降温过程。终于在1991年前后，出现了全国性的宠物狗炒卖热潮。经过一段时间的酝酿，大批城镇居民开始拿出多年来的积蓄，加入到饲养、炒卖宠物狗的行列中。
从南宁犬、马尔济斯犬、西施犬，到曾经风靡一时的北京犬，炒作的核心品种不断更新换代。民间资本在不断创造新热点的同时，也通过热点切换的过程，形成了多品种、多层次的宠物市场，为各种经济实力的公民提供了参与炒作的机会。由于狗自古以来就被称为“人类的朋友”，在贫富悬殊导致的冷漠中，能给人们带来特殊的心灵慰藉。因此，比君子兰更容易饲养、更容易与人建立情感联系的宠物狗，成为炒作的重要对象，而且趋势也愈演愈烈。
其实，早在1982年5月，吉林市人民政府就发出了“城市环境卫生十条禁令”的通知，严禁在城市内饲养犬只。1988年9月24日，吉林市人大常委会正式颁布了《吉林市市容环境卫生管理条例》。该条例第十六条明确规定：“禁止在城市范围内饲养猪、狗、牛、羊、兔、鸭、鹅及经济动物，禁止在野外、建筑物内饲养鸡。”然而，这些规定并不能阻止全民参与的投机活动。在渗入每条巷道、每户人家的利益与财富传说的迷惑下，不少“君子兰事件中的韭菜”忘记了身上的伤痕和伤痛，用多年的积蓄重新换取了“新韭菜”的身份，进入了宠物狗炒卖行业，梦想着在个人故事里一夜暴富。
20世纪90年代初，吉林市天津街与杭州路交汇处自发形成了一个规模不断扩大的露天宠物交易市场。这个路边市场以少年宫为中心，覆盖杭州路、天津街、贵阳街等大街小巷。这个市场虽然只在节假日才交易，但规模很大，影响很大。当时，吉林市有不少国内宠物狗界的“大佬”，他们培育的各类犬只在国内相关评比中获得过很多奖项。因此，每当交易市场开张，就会吸引长春、哈尔滨、沈阳、鞍山、辽阳乃至南方城市的“狗贩子”和大投机者到吉林市收购（俗称“抓狗”）。
天气好的交易日，集市上人头攒动。大型犬、中型犬、小型犬分头出售，卖牵引绳、笼子、狗粮等商品的摊位散布其中。集市里以卖小型犬的商贩占比最大。道路两旁的汽车、推车、自行车架上，大大小小的笼子里关满了各式各样的宠物狗：有的可爱，有的温顺，有的活泼，有的调皮。吠叫声此起彼伏，热闹非凡。一些提供名犬繁育服务的繁育者，也会将自家的“繁育犬”带到集市上展示，招揽生意。
此外，还有一些“游商”不愿交管理费，只抱着一两只小狗在人潮涌动的街道上闲逛，观察人们的表情，寻找买家，然后出售自己的小狗。很多去儿童公园玩的大人和小孩，都会挤过人群，去看狗市里各种品种的宠物狗，就像逛江南动物园一样……于是，从清晨直到下午收市，贵阳街、杭州路常常挤满了宠物狗买卖者，以及大批围观者——一组拍摄于1996-1997年的照片，如实地记录了20多年前吉林市最早的狗市的热闹场景。
照片记录的年代，吉林市尚有较为完备的工业体系，居民收入水平虽然已大幅度提高，但不少人并不厌倦谋生，有致富的热情和能力。二十多年后，当吉林市已失去往日的辉煌，只剩下沦为四线城市的悲哀时，恐怕又会掀起一波全民炒作“某某”的浪潮。即便不怕再次沦为韭菜，但“有志无能”的吉林市人，也难以再创造出当年那样的宠物市场繁荣。
多年以后再回头看二十多年前拍摄的照片，不知道照片里忙碌的吉林人，有谁在宠物市场发了财了，有谁享受到了宠物带来的温暖，还是单纯地觉得生活只是一场梦。
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