比利时牧羊犬是食肉目、犬科、犬属的哺乳动物。身体强健，肌肉发达，胸部厚实，背部平坦，腹部倾斜。头部轮廓分明，头骨扁平。眼中等大小，杏仁状。耳朵三角形，耳位高，直立；四肢长、细，肌肉发达；前足圆，后足稍细长，呈椭圆形；爪垫厚；被毛浓密、直而长，质地中等而粗糙；底毛非常浓密；颈部的被毛长而浓密；尾巴粗壮，长度适中。
物种起源
根据比利时牧羊犬的历史和起源，马里努阿犬是比利时牧羊犬的一种。因此，比利时牧羊犬不仅仅指马里努阿犬，也不仅仅指格罗安达夫犬。人们认为比利时牧羊犬是由獒犬（来自中欧或当地）与鹿犬（13世纪来自英国）杂交形成的。在19世纪以前，比利时有许多与牧羊犬非常相似的品种。后来，随着看守羊群的需要减少，饲养者将这些牧羊犬繁育成四种不同毛色的基本品种，即黑色长毛、短毛、杂色长毛和短毛刚毛品种。爱狗人士认为这些品种是同一品种的不同形式。在美国，这四种形式被认为是不同的品种。 20世纪初以前，比利时牧羊犬在比利时被广泛用于看守羊群，现今该群体主要被用在军警界，或被个人用于自卫。
外观特征
比利时牧羊犬的典型特征是它们都有直立的耳朵。除了被毛有明显的差异外，四种比利时牧羊犬的其他共同特征包括：
（a）头部：长而凸起，轮廓清晰；口吻逐渐变细，前额直，鼻子中等但仍然可见；嘴唇紧闭，前额光滑。[1]
(2) 眼睛：中等大小，杏仁状，棕色，眼窝深色。
3.耳朵：位于头部高处，直而硬，呈三角形。
（四）躯干：结实但不笨重，颈长胸窄；肌肉发达；头昂首，背宽而直，结实有力；臀部略倾斜。
（五）四肢：足爪圆，趾头紧靠。后腿有力但不笨重。
6. 尾巴：中等长度，根部结实；放松时下垂，不弯曲或钩住。
7. 被毛：底毛浓密，厚实。大腿毛浓密。
长毛品种——头上的毛较短，例如格鲁安达犬和特尔伏丹犬。
丝滑——粗糙而蓬松，莱克瑙。
短毛型——头上的毛发扁平，马里努阿犬。
8. 毛色
——全黑。
– 浅黄褐色，口鼻部和尾巴上有黑色斑纹。
马里努阿犬——黄褐色，有黑色斑点。
特伏丹犬——浅黄褐色与黑色均匀点缀（最佳）。
9.身高和体重
公犬：60厘米～66厘米；母犬：56厘米～62厘米。
体重：28公斤~35公斤。
性格和特征
比利时牧羊犬神经质、敏感、冲动，对刺激特别敏感。它们机警而专注，固执；对主人忠诚，偶尔对陌生人有攻击性；精力充沛、聪明、灵活而热情，需要大量运动。总结起来，比利时牧羊犬的性格是：对主人非常有爱心。在《比利时牧羊犬一百年》中，让·玛丽写道：“比利时牧羊犬……极其敏感，这种特性超越了其他任何品种，它也很有爱心。”
基于比利时牧羊犬的这个特性，将它们圈养起来不利于其性格的培养和训练。在四种不同类型的比利时牧羊犬中，马里努阿犬的性格最强。它比较坚强，自信，非常敏感，不能粗暴对待。训练必须严格而温柔，需要极大的耐心。