废品回收行业一直是我国的一个特殊边缘行业，不可否认，废品回收行业在帮助百姓致富的同时，为我国循环经济做出了巨大贡献。然而，无论它如何发展，这个行业依然会被社会区别对待。近年来，随着环保督查等因素，废品回收站正逐渐退出城区。
中国特色循环经济产业
拾荒者和废品收集站是一个很有中国特色的行业，据美国学者12年的调查，世界上拾荒者数量最多的五个国家分别是中国（600万）、印度（100万）、巴西（50万）、哥伦比亚（30万）、土耳其（10万）。
如今，中国近一半的铜、一半以上的纸张、近30%的铝都来自废旧金属的回收利用。据中国有色金属工业协会统计，2001年至2011年间，金属回收利用为中国节约了1.1亿吨煤炭资源，减少了90亿吨矿产资源的开采。2001年至2011年间，中国大力回收铝废料，减少了5.52亿吨二氧化碳的排放。
城市边缘的变废为宝
人口基数较大的大城市、老城市、人口密度较大的老旧小区附近仓库、位于城乡结合部的仓库都是拾荒者选择的目标。
拾荒者背负着双重污名：处理垃圾的农民工。与农民工不同，他们可以扎根城市，享受城市文化和基础设施。他们住在城市边缘的郊区或城中村。房租越高，他们搬得越远。他们不断远离城市现代化。大都市需要他们，但同时也排斥他们。
回收行业规范化已成必然趋势
废品回收行业对于清理、整合城市大量垃圾、推动废品回收再生产业链、让可回收物在无需政府支持的情况下得到回收利用做出了无声的贡献。
然而，处于“三无”（无营业执照、无资质证书、无合法场地证明）状态的废品回收站，游离于正规垃圾处理体系之外，“脏、乱、差”的形象已深入人心，且存在着严重的安全隐患。
随着新环保法的实施，我国开始加强环境保护，废品回收站整顿是其中重要的一项。废品回收站区域化、规范化是发展趋势，因此调整在所难免，废品回收站需要提前做好思想和实际准备。
废品收集站的未来发展
未来五年，废品收集站一定会朝着合理化、清洁化、机械化的方向发展，每个城市都会有专门的废品收集站聚集地，或许还会形成一个产业园区，大型废品收集站崛起。另外，线上线下会取代漫无目的的街头走动，互联网会渗透到回收行业的各个层面。