光亮镀镍溶液及其添加剂
在瓦特式或普通镀镍溶液中加入一定的添加剂，可得到镍白、白色或黑色的光亮镍镀层。光亮镍镀层主要是通过在镀液中加入少量光亮剂而得到的。优质的镀镍光亮剂对镍镀层的平整度和光亮度能起到很好的作用，可得到镜面光亮的镍镀层；且镀层韧性好，孔隙率低。镜面光亮的镍镀层可不经机械抛光而直接镀铬。这样不仅大大减少了抛光的人工和劳动强度，而且避免了因抛光而造成的镀层损失。机械抛光时，镀件的边角、凸起部分较易抛掉，严重时甚至会露底，影响镀层的耐蚀性。
从镀液中直接获得镜面光亮的镍镀层，为电镀机械化、自动化创造了必要的条件。镀件只需一次上挂具即可，可节省大量劳动力。但要注意挂具的绝缘层必须完好，防止因绝缘层受损而将不同的镀液或其他碱性、酸性溶液带入镀镍槽中；同时工序间的清洗也必须到位，保证镀液的长期稳定性，从而保证获得质量良好的镀层。
光亮镀镍液自20世纪40年代末在国外投入生产应用以来，已走过了几个里程碑。从添加剂的质量上，我们可以把它的发展分为四个阶段，如果每阶段算一代，则在近60年的时间里发展到20世纪90年代初的第四代。从20世纪90年代至今的十余年间，世界各国在新型镀镍添加剂的开发上成果不多，只有少数几种新型添加剂问世，它们往往不是光亮剂，而主要是镀镍深镀剂(现在我们常称其为移镀剂)、杂质去除剂、镀层颜色调整剂及其它辅助添加剂。例如要求镀层颜色较白的白色光亮剂和要求镀层颜色较深的黑色光亮剂(例如近年来国内电镀行业有要求镀层为黑色的倾向)等，对主要光亮剂的改进和改良甚少。
以前我们对镀镍光亮剂了解不多，国家改革开放以后，对外交流多了，一些国外的添加剂公司和生产添加剂中间体的公司带来了他们的镀镍添加剂和中间体，大大开阔了我们电镀工作者的视野。国内也陆续有企业生产镀镍中间体。目前国内已有一定规模的电镀镍添加剂中间体生产企业，有武汉风帆电镀科技有限公司、上海永盛助剂厂、广东大志化工有限公司、吉和昌化工和江苏孟德特种化学品有限公司等，国外公司有德国巴斯夫、美国PMC、印度马哈沃等。由于镀镍添加剂种类多，品种比较齐全，所以相对于其它镀种，镀镍添加剂中间体可以说是一枝独秀。