在德国的住宅区，随处可见标有不同颜色的分类垃圾桶。 不过，废旧电池不能扔进这些垃圾桶； 他们有专门的回收渠道。
几十年前，德国人习惯将废旧电池直接扔进普通垃圾桶。 许多人不知道电池含有铅、镉、汞等有害重金属元素。 如今，德国已经拥有较为成熟的电池回收体系。 德国“电池共同回收系统基金会”公布的数据显示，全国电池回收率已从2002年的39%逐步提高到2012年的44%。该基金会指出，一方面，社会上的电池回收率不再高，低于50%； 另一方面，所有回收电池的材料重复利用率几乎为100%。
指导德国国内电池回收程序的主要是欧盟自1991年以来颁布的多项法规，以及德国自2009年起生效的《电池法》。根据这些法律，在德国销售电池的商家还必须设立电池回收点。 德国超市设置电池回收箱是为了响应《电池法》的要求。 回收箱中的废旧电池必须每周至少清空一次。 电池被转移到回收厂。
电池一旦回收，其材料重复利用率极高
按类别回收
在德国电池回收体系中，北部的不来梅港是一个关键节点。 该市集中了多家电池回收企业。 这些公司声称，他们的自动分拣设备技术先进，分拣速度和分拣精度均居全球第一。 不来梅港的这些公司每年可以处理数万吨废旧电池； 而德国的电池回收总量仅为1.45万吨（2010年数据）。
自动分拣装置利用X射线扫描来确定电池内部的成分，并将不同的电池分拣到不同的容器中。 每个设备每秒可以对 40 个电池进行分类。 分拣完毕后，电池将被进一步拆解。 以镍镉电池为例：通过蒸馏提取镉元素，用于生产新型镍镉电池； 而提取的铁和镍则用于生产不锈钢。
一些可充电电池在阴极产生极易爆炸的氢气。 工厂在拆解这些电池时，特别小心，防止发生爆炸事故； 提取的氢气通常用于生产不锈钢。
铅酸电池通过高温熔化以提取铅。 这种铅将用于生产新型铅酸电池。 值得一提的是，由于铅酸蓄电池中含有铅，对环境危害特别大，因此《电池法》规定，客户购买新铅酸蓄电池时，必须同时退回旧电池，否则须缴纳7.5欧元押金。 正是因为这一规定，德国的铅酸电池回收率几乎达到了100%。
广泛使用的一次性干电池需要区分生产年份。 虽然现在生产的碱性电池不含有特别有害的成分，但2001年之前生产的干电池仍然含有汞。 这些含汞干电池目前只是集中存放，没有进行进一步处理，防止汞挥发到大气中。 至于相对无害的碱性干电池，其中的锌、锰、铁将被提炼并重复利用。
对于普通德国人来说，在回收点丢弃电池时无需特别注意电池类型——自动分类设备可以通过X射线识别它们。 然而，电池通用回收系统基金会仍然建议人们在将电池丢弃到回收箱之前应将其从电器中取出。 否则，会影响自动分拣设备的速度和准确性，并增加工厂的人工工作量。