铬（），化学符号Cr，是一种钢灰色的金属。在本章中，穆迪和大家将了解铬的污染途径以及它对人体和环境的危害。
铬污染途径：
铬主要用于金属加工、电镀、制革等工业。工业生产中为防止循环水对设备的腐蚀，常加入铬酸盐。工业部门排出的废水、废气是环境中铬的人工来源，工业废水中的铬主要为三价化合物。冶金、水泥等工业以及燃煤、石油燃烧产生的废气中含有颗粒状铬。由于排入自然环境中的三价铬可能转化成剧毒的六价铬，因此对污染物排放有严格的指标和控制标准。
对人体的危害：
三价铬和六价铬都对人体健康有害，并有致癌嫌疑。一般认为，六价铬毒性大，易被人体吸收，能在体内蓄积。六价铬的毒性比三价铬高100倍，是强致突变物质，可诱发肺癌、鼻咽癌。三价铬有致畸作用。
环境危害：
铬渣(含铬固体废物)已成为铬污染的一大环境问题，亟待有效解决。
因风化作用进入土壤的铬易被氧化成可溶性络合阴离子，通过淋溶作用转移到地表水或地下水中。土壤中铬含量过高时，会抑制有机物的硝化作用，导致铬在植物体内积累。
三价铬和六价铬对水生生物均有致死性。水中三价铬主要吸附在固体物质上，并存在于沉积物中；六价铬大多可溶于水。六价铬在水中稳定，但在厌氧条件下可还原为三价铬。三价铬盐在中性或弱碱性溶液中可水解，生成不溶于水的氢氧化铬，沉于水底。
自然水体中一般只含有微量的铬，这些铬通过河流输送到海洋中，沉到海底。海水中的铬含量不到1ppb。据实验，水中1ppm的铬可以刺激农作物生长，而1至10ppm的铬则会使农作物生长减缓，那时，它几乎可以完全停止农作物的生长并导致其死亡。废水中的铬化合物会降低废水生化处理的效率。