外媒：养虎为患 美民众养虎“情结”30年致22人死
中新网6月14日电 饲养老虎不是一件容易的事，但不少美国人却对此“情有独钟”。据外媒报道，自1990年以来，人为饲养的老虎已在美国造成至少22人死亡、500人受伤，但不少美国人仍喜欢把老虎当作宠物饲养，不少人对政府就此事的立法一直抵制。
资料图：老虎。
据悉，如果这只老虎体重达到400磅（约181.44公斤），那么每周需要花费约200美元才能给它买足够的肉。同时，修剪它们的爪子也不是一件容易的事，由于老虎的身体结构，修剪它们的爪子相当于切断它们的趾骨。但报道称，许多美国人仍然喜欢把老虎当作宠物饲养。据估计，美国圈养的老虎约有7000只，这比目前估计的全球野生老虎数量还要多。
但并不是每个饲养老虎的人都能照顾好它们，很多老虎因为活动空间不足而出现肌肉萎缩。动物权利活动家卡利森解释道，野生老虎的领地通常为20平方英里（约51.8平方公里），如果饲养者将它们禁锢在普通房间大小的空间内，将对老虎的身心健康造成极大影响。
与此同时，这些老虎仍然野性十足，攻击性极强。据报道，这一问题在德克萨斯州尤为严重。2001年，德克萨斯州一只老虎咬断了一名男孩的手臂后，当地通过了一项立法，要求饲养老虎的人向当局登记。但州政府仍然无法准确知道该地区饲养了多少只老虎。这是因为州政府允许254个地方县政府自行执法，无法直接控制他们的执法工作。
美国野生动物教育组织发言人卡尔弗介绍，美国人尤其喜欢与老虎幼崽合影，迈阿密一所中学上个月举行的毕业舞会上，还带出一只成年老虎助兴，引发争议。
但现在这种想法似乎正在发生改变。美国猫科动物保护组织在2011年和2016年进行调查，发现美国境内老虎的数量从6563只下降到5144只，说明美国人已经不再饲养老虎了。博伊奇认为，这一趋势表明美国公众开始对饲养老虎的问题有了更深入的认识。
美国动物权利组织希望最终禁止民众饲养老虎等危险动物。美国一家野生动物教育组织发言人卡尔弗表示，很多人认为老虎等野生动物如果从小饲养，是可以驯化的，但卡尔弗称，它们依然是野生动物，天生具有攻击性。
他解释道，这些小虎崽大多没有伤人的意图，但即使它们还很强壮，在玩耍时也有可能伤害主人。“即使它们还小，也有可能造成伤害。”